Les Toulonnaises, qui avaient mis fin à l'hégémonie de Metz en devenant championnes de France 2009-10, ont bien mal débuté la nouvelle saison puisqu'elles se sont inclinées ce samedi dans leur salle face à Brest-Arvor (26-36) lors de la 1ere journée. Dans les autres rencontres, Issy s'est imposé à Mios (27-31), Dijon s'est imposé d'un petit but contre Cergy-Pontoise (25-24) et Fleury l'a emporté devant Besançon (26-19). Suite et fin de la 1ere journée dimanche avec un alléchant Metz-Nîmes.

La finale du premier Trophée des champions de l'histoire opposera, comme prévu, Chambéry à Montpellier dimanche à Monaco. Les Savoyards se sont imposés 28-21 dans la première demi-finale contre Tremblay (28-21).avant que les Héraultais imitent leur dauphin du dernier championnat de France en disposant de Saint-Raphaël (31-24). A une semaine de la reprise de la D1, les deux formations auront à coeur de prendre un ascendant psychologique.

Chambéry - Tremblay 28-21 (17-11)
Montpellier - Saint-Raphaël 31-24 (12-16)
Finale aujourd’hui (salle du stade Louis-II, 16 heures) entre Montpellier et Chambéry.

Doté d'un budget de milieu de tableau, le H ne refuserait pas un billet européen dès cette saison.
Tandis que l'effectif nantais se prépare à amorcer son troisième exercice dans l'élite française du handball, les dirigeants ont eu la constante volonté d'épauler les joueurs de Thierry Anti dans leur quête d'un objectif tutoyé en milieu de saison dernière : l'Europe. « Nous souhaitions y parvenir en trois ans comme nous l'avions indiqué la saison passée, rappelle Gaël Pelletier. Il nous reste deux ans pour y arriver sachant que si nous accrochons dès cette année la 5e ou une 6e place qui peut être qualificative, nous prendrons notre chance » assure le président. Avec un budget annoncé de 2,2 M d'€, le club nantais ne fera pas encore d'ombre à l'ogre montpelliérain à créditer d'une enveloppe de 6,1 M d'€. Mais les acteurs du H se sentent pousser des ailes lorsqu'en terme de popularité le club peut se targuer de la plus grosse affluence de l'exercice écoulé, 50 000 spectateurs accueillis, un engouement que le nombre en hausse d'abonnés enregistrés à ce jour (977) ne dément pas. Reste à Rock Féliho, l'une des cinq recrues nantaises mais aussi le nouveau capitaine du club, et à ses coéquipiers à honorer leur part de contrat. « Faire au minimum mieux que la saison dernière » espère avec réserve le président Pelletier dont le premier objectif est selon lui déjà atteint : avoir engagé des éléments garants de l'entité « joueur nantais » qu'il veut irréprochable en terme de combativité.

OJL Terrien

Un nouveau site internet

Depuis hier le club s'est doté d'un nouvel outil de promotion et de communication. À découvrir ou revisiter : http://hbcn44.com/
Gaël Pelletier : « Faire au minimum mieux que la saison dernière »
Presse-Océan

La Drouaise retrouve, samedi avec Toulon, le championnat de D1. « Ce sera une saison de folie », prévient l'ailière Siraba Dembélé, championne de France, très excitée à l'idée de découvrir la Ligue des champions.
Elle a profité de ses vacances. « Un mois et demi sans rien faire, ça fait du bien. Juste quelques sorties en course à pied. Je me suis reposée. » Et ainsi récupérer d'une incroyable saison 2009-2010 ponctuée par un titre de championne de France de Division 1 avec Toulon/Saint-Cyr.

Siraba Dembélé remet ça samedi soir avec une première journée contre Arvor. « Ce sera une saison de folie ! », résume la Drouaise. « On va tout faire pour conserver notre titre mais ce ne sera pas facile. » Toulon a perdu sa demi-centre Van der Wissel partie à Thuringer (Allemagne) mais il s'est renforcé avec deux Suédoises, Flogmann et Helgesson, en provenance de Gudme (Danemark). « Par rapport à la saison dernière, nous aurons plus de rotations. C'est un point positif. »

« Une grande première »

Suffisant pour conserver la couronne nationale ? « Cette saison, la formule change. Il n'y aura plus de play-offs. Ce sera donc plus compliqué pour nous de terminer à la première place. Quatre ou cinq équipes peuvent prétendre au titre. C'est le cas de Metz et du Havre. »

Le championnat, oui, mais pas uniquement. La Ligue des champions attend les Varoises. « C'est ce que je trouve le plus excitant. Ce sera une grande première pour moi ainsi que pour le club », avoue l'ailière internationale passée par la Vallée d'Avre.

« Je vais découvrir la grande coupe d'Europe. Jamais, je n'aurais imaginé la jouer un jour. » La découverte s'annonce brutale puisque le Toulon de Siraba Dembélé se mesurera aux Roumaines de Valcea, demi-finalistes de l'épreuve en 2010 et les Norvégiennes de Larvik dont la plupart appartiennent à la sélection norvégienne. Un troisième qualifié complétera dans les prochaines semaines la poule de 4. « Notre objectif sera de terminer à la troisième place pour continuer en EHF, la troisième coupe d'Europe. »

Siraba Dembélé le reconnaît, la saison s'annonce complètement folle. D'autant que le mois de décembre sera occupé par le championnat d'Europe en Norvège et au Danemark avec l'équipe de France. « C'est vrai, ça fait beaucoup de choses mais je prends ça sans aucune appréhension. » Elle prendra toujours le temps de garder un oeil sur l'Eure-et-Loir. « Avec ma soeur (Aramata) qui joue à Châteauneuf, je me tiendrai au courant du championnat de Nationale 2 ! »
Nicolas Da Cunha
larep.com